OUVRAGES DU MÊME AUTEUR

A LA MÊME LIBRAIRIE :

Essai sur le Mysticisme au dix-huitième siècle. Saint-Martin, le Philosophe inconnu. In-8. 1852.

L'Idée de Dieu dans la critique contemporaine. 4 édition. In-18 (ouvrage couronné par l'Académie française).

Études morales sur le temps présent. - 1re série. 2e édition, entièrement refondue.

Imprimerie générale de Ch. Lahure, rue de Fleurus, 9, à Paris.

LIBRAIRIE DE L. HACHETTE ET CIE

BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 77

1869

Droits de reproduction et de traduction réservés

AVANT-PROPOS.

Nous réunissons ici quelques morceaux détachés, sous un titre qui nous a déjà servi une fois pour une publication semblable, favorablement accueillie du public. Ce sont des essais de psychologie morale et littéraire écrits au jour le jour sous l'impression vive de quelques lectures ou de quelques incidents de la vie sociale, dans l'intervalle des études philosophiques auxquelles nous avons voué la meilleure part de notre temps. C'est comme une distraction et un repos dans la suite de notre travail accoutumé.

On me dispensera de marquer l'unité d'esprit qui relie entre elles ces différentes études sur l'Hygiène morale, sur le Suicide dans ses rapports avec la civilisation, sur les Mœurs littéraires du temps présent, et sur des personnalités aussi expressives, aussi profondément mêlées à la vie intellectuelle

et morale de notre temps que M. de Lamennais et Henri Heine, étudiés dans le fond de leurs sentiments les plus intimes d'après leurs corres

pondances. Ou bien cette unité se révélera d'elle-même, ou bien, dans le cas contraire, il est inutile de l'imposer d'avance au lecteur par un effort de synthèse, toujours un peu artificiel, auquel personne ne s'intéresse.

Un seul morceau, la Direction des âmes et la Vie intérieure au XVIIe siècle, s'écarte du programme marqué par le titre du volume. C'est comme contraste avec la vie contemporaine que j'offre cette étude sur une littérature oubliée et sur des mœurs disparues.

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