est due à tout ce qu'il a enseigné au nom de Dieu; s'il a été revêtu de l'esprit prophétique que Dieu seul peut donner; s'il a prédit des choses qu'il ne pouvoit prévoir que par une inspiration divine; et si Dieu a imprimé son sceau sur ses prédictions en leur donnant un accomplissement entier et littéral. C'est ce qu'il est facile de démon trer. I. Avant d'examiner les diverses prophéties de Jésus-Christ, observons un don particulier dont il étoit doué, qu'on n'a jamais vu que dans lui et qui a du rapport avec le don de prophétie. C'est la connoissance qu'il possédoit des pensées secrètes (535). Nous en voyons dans les évangiles une multitude d'exemples. Contentons-nous d'en rapporter quelquesuns. On amène à Jésus-Christ un paralytique pour le guérir. Il commence par lui annoncer la rémission de ses péchés. Sur cela plusieurs scribes, ou docteurs de la loi, disent en eux-mêmes qu'il blasphème. Mais lui, connoissant leur idée, pourquoi, dit-il, formez-vous dans vos cœurs de mauvaises pensées (536)? Dans une autre occasion il pénètre la pensée des pharisiens qui l'accusoient dans leur cœur de chasser les démons au nom de Belzébut (537). Une autre fois, pour prémunir contre la fausse doctrine des pharisiens et des sadducéens, il avoit recommandé de se garantir de leur pain fermenté. Mais eux, prenant ses paroles dans un sens naturel, pensoient intéricurement qu'ils n'avoient pas de pain. Jésus, manifestant leur pensée, la réfuta, en expliquant son discours (538). Voudrat-on arguer de faux ce rapport des évangélistes et prétendre qu'ils ont imaginé ces histoires pour donner du relief à leur maître? Mais plusieurs de ces traits, ceux spécialement que nous venons de rapporter, sont des réponses de Jésus-Christ aux pensées secrètes des scribes, des pharisiens, des sadducéens, ses ennemis déclarés. Lorsque saint Matthieu, peu d'années après, les publioit, c'étoit au milieu des acteurs et des témoins. Auroit-il osé en leur présence annoncer par écrit et publiquement ces faits s'ils eussent été faux? et s'il en avoit eu l'audace; le cri, non-seulement des intéressés mais de tout le pays, n'auroit-il pas confondu son assertion et arrêté dès le premier pas le succès de sa prédication? : On peut rapporter à quatre points. principaux les prophéties de notre divin Sauveur à ce qui le concerne personnellement, à ce qui regarde ses disciples; à l'établissement de sa religion; à la ruine de Jérusalem. II. Jésus-Christ a prédit sa passion avec toutes les circonstances dont elle a été accompagnée, et en même temps il a annoncé sa résurrection. Nous lisons ces prophéties dans tous les évangélistes. S. Matthieu spécialement rapporte quatre occasions différentes où il a fait ces prédictions de la manière la plus claire et la plus précise (539); sans compter beaucoup d'autres circonstances où il en a parlé d'une manière plus obscure ou en paraboles. III. Quelques incrédules ont imaginé de dire que Jésus-Christ, qui connoissoit la haine des chefs de la nation contre lui, la soif qu'ils avoient de son sang et qui avoit été averti de leurs desseins, pouvoit très-bien prévoir qu'il viendroit enfin un jour où il succomberoit à leurs intrigues. On conçoit que ces lumières naturelles pouvoient lui faire soupçonner cet événement; mais pouvoient-elles aussi lui faire découvrir nettement toutes les circonstances de sa passion qu'il a prédites et qui se sont littéralement réalisées? que l'événement arriveroit incessamment; que Jérusalem en seroit le théâtre; que ses disciples seroient dispersés et l'abandonneroient; que ce seroient les princes des prêtres et les docteurs qui le persécuteroient; qu'il seroit livré par eux aux gentils; qu'il seroit accablé d'outrages, déchiré de coups de fouet, et enfin attaché à une croix, supplice que les juifs n'avoient pas droit d'infliger. Tous ces détails si multipliés avoient-ils quelqu'apparence qui donnât prise à la prévoyance? Mais voici qui est plus fort encore. Aux prédictions de Jésus-Christ sur sa passion, est constamment jointe celle de sa résurrection. Des lumières naturelles ne font pas prévoir les événemens contraires au cours de la nature. Ce que la Toute-Puissance divine peut seule opérer, la prévoyance humaine est impuissante à le découvrir. IV. Quelques autres incrédules, sentant la foiblesse de cette première réponse, en ont imaginé une autre. De qui tenons-nous, disent-ils, ces prophé ties de Jésus-Christ? de ses disciples intéressés à sa gloire, qui, pour lui donner du relief, ont fabriqué aprés l'événement des prédictions qu'ils y ont adaptées. Je ne répéterai pas ici ce que j'ai dit du caractère moral des apôtres qui les met au-dessus du soupçon d'une imposture. Mais je rappellerai un fait dont j'ai prouvé ailleurs la vérité, c'est que les prédictions de Jésus-Christ sur sa passion étoient connues non seulement de ses disciples, mais de ses ennemis. Ce fut comme nous l'avons vu, d'après ces prédictions, que les juifs demandèrent à Pilate des soldats pour garder le tombeau (540). Ces juifs persécuteurs acharnés de Jésus-Christ, se sont-ils accordés avec ses disciples pour lui attribuer faussement des prophéties? V. Outre sa passion et sa résurrection, Jésus-Christ a prédit son ascension, et |