blance, en présentoit l'apparente impossibilité. Il est également certain, également évident qu'une aussi nombreuse quantité de prédictions n'a pas pu être faite et réalisée témérairement et par hasard. Qu'un homme fasse à l'aventure une prédiction d'un fait vraisemblable, laquelle ensuite s'effectue, cela se conçoit aisément, cela s'est vu quelquefois. Mais ce qui ne s'est jamais vu ce qui ne peut entrer dans un esprit raisonnable, c'est que plusieurs personnes jouissantes de leur sens fassent en différens siècles, chacune de son côté, la même prédiction; que leurs idées à une aussi grande distance s'accordent pour annoncer le même fait et un fait absolument hors de vraisemblance; qu'ils publient cette prédiction, sans en avoir de raison et purement par caprice, c'est ce qu'on ne peut imaginer, et ce qui est plus inimaginable encore, c'est que le même hasard qui a fait l'accord sans concert de tous ces hommes, vienne réaliser leur rêve commun.

IV. Les prédictions judaïques sur la conversion des nations étoient donc de

véritables prophéties. C'étoient des pròphéties qui se sont accomplies par l'établissement universel de la religion chrétienne. L'établissement de la religion avoit donc été prophétisé. La religion chrétienne est donc divine. Cette preuve de la vérité du christianisme, ses défenseurs des premiers temps la présentoient à ses adversaires d'alors, comme nous l'opposons à ses ennemis actuels. On peut voir ce qu'ont écrit sur cet objet important, spécialement saint Justin (523), saint Cyprien (524), Eusèbe (525), saint Jérôme (526), saint Augustin (527), saint Cyrille d'Alexandrie (528), saint Léon (529), Théodoret (530), et saint Grégoire-le-Grand (531).

ARTICLE TREIZIÈME. Conclusion de ce second chapitre.

REPRENONS maintenant ce que nous

avons établi dans les articles précédens et concluons.

Il étoit prédit que le Messie arriveroit lorsque le sceptre sortiroit de Juda.

y a dix-huit cents ans que le sceptre en est sorti, et précisément à cette époque Jésus-Christ a été donné au monde.

Il étoit prédit que le Messie seroit mis à mort dans la soixante-dixième semaine d'années après l'édit pour la reconstruction de Jérusalem. Il y a environ dix-huit siècles que ces semaines sont écoulées et à leur expiration Jésus-Christ a été mis en croix.

Il étoit prédit que le Messie apparoîtroit avant la fin des quatre grandes monarchies. Ces monarchies sont détruites depuis très-long-temps, et Jésus-Christ est venu pendant la durée de l'empire romain, le dernier des quatre.

Il étoit prédit que le Messie se présenteroit dans le second temple bâti par Zorobabel. Jésus-Christ a vu ce second temple, y a prêché, et très peu de temps après lui, le temple a été dé

truit.

Il étoit prédit que le Messie descendroit de David. Jésus-Christ est issu de son sang. Peu après lui tout ce qu'on a pu

trouver de la postérité de ce prince a été mis à mort, et toutes les races juives se sont depuis ce temps tellement confondues, que la race de David, s'il en existe, ne pourroit plus se reconnoître.

Il étoit prédit que le Messie naîtroit à Bethleem. Jésus-Christ y est né, et cette ville est maintenant détruite.

Il étoit prédit que le Messie naîtroit d'une vierge. C'est une vierge qui a mis Jésus-Christ au monde.

Il étoit prédit que le Messie auroit un précurseur. Jésus-Christ a été annoncé par saint Jean-Baptiste.

Il étoit prédit que le Messie apporteroit à la terre une loi nouvelle qui détruiroit la loi de Moyse. Jésus-Christ nous a donné la religion chrétienne qui a remplacé l'économie mosaïque.

Il étoit prédit que le Messie commenceroit sa prédication sur les confins de Zabulon et de Nephtali. C'est dans Capharnaum, limitrophe de ces deux provinces, que Jésus-Christ a ouvert sa carrière évangélique.

Hétoit prédit que le Messie s'exprimeroit en paraboles. Jésus-Christ a

fréquemment employé cette manière d'ins

truire.

Il étoit prédit que le Messie viendroit à Jérusalem monté sur une ânesse. Jésus-Christ a encore exécuté cette minutieuse circonstance.

Il étoit prédit que le Messie feroit des miracles. Jésus-Christ en a opéré un très-grand nombre de tous les genres et spécialement ceux qui avoient été an

noncés.

Il étoit prédit que le Messie seroit un roi qui établiroit un nouveau royaume. Jésus-Christ a fondé un royaume d'un ordre nouveau et tel qu'il convenoit à un envoyé céleste, un royaume spirituel, le royaume de Dien.

Il étoit prédit que le Messie seroit un Pasteur, un Sauveur, un Rédempteur. Jésus-Christ a pris hautement ces qualités, et nous faisons profession de croire qu'il en a rempli parfaitement toutes les fonctions.

Il étoit prédit que le Messie scroit Dieu. Jésus-Christ, comme le dit saint Paul, n'a pas cru commettre une usurpation en se déclarant égal à Dieu (532);