toutes ces choses; et qu'ensuite, par une suite d'autres hasards, tous ces événemens si multipliés, si variés, distans et de lui et entre eux de plusieurs siècles sont venus cadrer avec ses prédictions ; que c'est fortuitement que le monde entier s'est mis trois fois en mouvement de points différens, et des points prédits par Daniel, et dans l'ordre dans lequel il l'avoit prédit, et de la manière dont il l'avoit prédit, et avec le succès qu'il avoit prédit. Or je dis et je conclus : s'il répugne au sens commun d'admettre que les prédictions de Daniel sur les quatre empires ayent été faites par une prévision naturelle, ou se soient littéralement accomplies par hasard, le sens commun exige qu'on les regarde comme de véritables prophéties faites d'après des révélations divines.

Dès qu'on est forcé d'admettre que la partie de ces prédictions qui concerne les quatre premiers empires est une véritable prophétie divine, il est impossible de refuser la même qualité à l'autre partie des mêmes prédictions qui en est la continuité, qui ne fait avec le reste

qu'un seul et même contexte, c'est-à-dire, à la prédiction d'un cinquième royaume qui doit dominer sur tous les autres. Ce cinquième royaume est annoncé de même que les quatre premiers. Il est, de même que les quatre premiers, vu par Nabuchodonozor en songe et par Daniel en vision. Il est, de même que les quatre premiers, expliqué à Daniel par des anges, sa connoissance nous vient de la même source que celle des quatre premiers, sa certitude est de même que celle des quatre premiers fondée sur la véracité divine. Il seroit aussi contraire à la raison, qu'au respect dû à la divinité, de prétendre que Dieu a dit la vérité sur un point et a menti sur un autre. La prophétie sur les quatre empires accomplie prouve démonstrativement que celle sur le cinquième ne peut pas manquer de l'être.

IV. Mais a-t-elle eu déjà son accomplissement, comme nous l'assurons? ou, ainsi que le prétendent les juifs, cet accomplissement ne doit-il avoir lieu que dans les temps futurs? c'est-là notre seconde question.

Pour la résoudre, il suffit de jeter un coup d'œil sur le texte prophétique. C'est, dit l'archange à Daniel, avant la destruction des quatre empires que doit se former le cinquième. Ses paroles sont expresses. In diebus regnorum illorum. Or depuis plusieurs siècles le dernier de ces empires, l'empire romain, a cessé d'exister. Il y a donc plusieurs siècles que le cinquième royaume prédit par Daniel existe. Les juifs n'ont trouvé d'autre réponse à ce raisonnement, qui forme contre eux une démonstration rigoureuse, que de soutenir que l'empire romain subsite encore. Je ne crois pas que cette ridicule allégation mérite qu'on la réfute.

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Allons plus loin et reprenant les divers caractères marqués dans ces prophéties montions qu'ils conviennent au royaume spirituel que Jésus-Christ a fondé. Je consacrerai un article particulier à l'examen des diverses prophéties qui annoncent ce royaume ; j'expliquerai en quoi il consiste; je montrerai que c'est celui-là que Jésus-Christ a a prétendu fonder et qu'il a réellement établi. Pour

éviter les répétitions je me borne à ce qui est relatif à ce royaume dans les prophéties dont il s'agit (190).

C'est ce royaume céleste, ce royaume spirituel qui est prédit par les deux anges à Daniel. Les expressions de la prophétie l'indiquent, l'accomplissement le prouve. Au chapitre vII, c'est le Fils de l'homme, titre que s'est donné constamment Jésus-Christ, surtout lorsqu'il parloit de son humanité (191), qui est présenté à l'ancien des jours, c'est-à-dire à Dieu; que l'ancien des jours revêt de puissance et d'honneur, à qui il confère le royaume sur tout peuple, sur toute trihu, sur toute langue (192). Ce sont les saints de Dieu qui doivent entrer en possession de ce royaume jusqu'à la fin des siècles. Ces termes annoncent bien plus un royaume spirituel, qu'un royaume temporel et belliqueux. Les saints de Dieu occupés de régner su leurs passions ne font pas de cas des combats et des conquêtes.

Au chapitre 1, l'ange qui révèle l'avenir à Daniel, donne au royaume qu'il lui prédit, divers caractères qui convien

nent parfaitement au royaume spirituel que Jésus-Christ a dit qu'il venoit fonder et qu'il a véritablement établi sur la terre, et qui s'appliqueroit difficilement à un royaume temporel.

D'abord le principe de ce royaume est une pierre détachée de la montagne sans la main d'aucun homme. Cette particularité annouce parfaitement la fondation du christianisme, qui fut si peu de chose dans son origine, et qui s'est établi sans moyens humains et même malgré tous les moyens humains. J'ajoute que ce caractère ne convient point à un empire de l'ordre temporel. C'est par la politique, et pour l'ordinaire, par la force et par la voie des armes que s'établissent et que s'étendent ces sortes de souverainetés. On n'en citeroit pas une seule qui se soit formée autrement. Et les juifs, dans leur système, comptent bien que ce sera ainsi que le Messie fondera le grand empire qu'ils attendent toujours.

Ensuite cette pierre devient une grande montagne qui finit par couvrir toute la terre. Autre circonstance qui cadre merveilleusement avec la diffusion univer