OEUVRES COMPLÈTES DE BOURDALOUE, DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS. PREMIÈRE PARTIE DE LA DOMINICALE. TOME CINQUIÈME. CHEZ Se Trouveur A PARIS, LE NORMANT, Imprimeur-Libraire, rue de Seine, N. 8, près le pont des Arts; BRUNOT-LABBE, Libraire, quai des Augustins, N.o 33; AUDOT, Libraire, gendre et successeur de M. ONFROY, rue St.-Jacques, N.o 51; ET A VERSAILLES, LEBEL, Imprimeur-Libraire, place d'Armes, N.° 1. COMPLÈTES DE BOURDALOUE, DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS; NOUVELLE ÉDITION, AUGMENTÉE D'UNE NOTICE SUR SA VIE ET SES OUVRAGES, Dominicale. TOME CINQUIÈME. VERSAILLES, DE L'IMPRIMERIE DE J.-A. LEBEL. 1812. Je ne prétends point, en finissant toute l'édition des Sermons du P. Bourdaloue, rendre un compte exact des soins qu'elle a dû me coûter. J'en laisse le jugement aux personnes intelligentes. Du reste, je n'ai pas cru pouvoir mieux employer mon temps, que de le consacrer ainsi à la gloire de Dieu, en le consacrant à l'utilité publique et à l'édification des ames. Comme la grande réputation du P. Bourdaloue lui attiroit de continuelles occupations au dehors, il n'avoit guère eu le loisir de retoucher lui-même ses sermons, et d'y mettre la dernière main. C'est à quoi j'ai tâché de suppléer; et par une assiduité assez constante au travail, je suis enfin parvenu à faire paroître un cours de sermons pour toute l'année : avent, carême, mystères de Notre-Seigneur et de la Vierge, panégyriques des saints, vêtures et professions, dominicale. Dans cette dominicale on ne trouvera point les sermons des dimanches de l'Avent, du Carême, de la Pentecôte et de la Trinité, parce qu'ils sont en leur place dans les volumes qui précèdent. Il ne falloit rien perdre d'un homme qui pensoit si solidement sur les matières de la religion, et qui les traitoit avec tant de force et tant de dignité. C'est un des plus excellens modèles, pour ne pas dire le plus excellent, que puissent se proposer ceux qui aspirent à l'éloquence de la chaire. Mais en voulant se former sur un si beau modèle, il y a d'ailleurs des écueils à craindre; et si le P. Bourdaloue a beaucoup perfectionné le goût de la prédication, il n'est pas moins vrai qu'il a gâté beaucoup de prédicateurs. En quelque art que ce soit, ce n'est pas une petite science, de découvrir au juste, et de prendre dans ceux qui y ont excellé, ce qui nous convient, sans s'attacher à ce qui ne nous convient pas. Pour n'avoir pas su faire ce discernement, des prédicateurs qui n'avoient ni la vivacité et l'imagination, ni le nom et l'autorité, ni les qualités extérieures et la voix du Père Bourdaloue, ont mal réussi à vouloir imiter, ou son style diffus et périodique, ou ses façons de parler dont plusieurs lui étoient particulières, ou cette rapidité dans la prononciation qui l'emportoit de temps en temps, et qui entraînoit avec lui ses auditeurs. Ce que nous admirons dans un orateur, et ce qui est le sujet de nos applaudissemens, n'est pas toujours, ou ne doit pas être le sujet de notre imitation. Il faut se connoître auparavant soi-même, et ses dispositions naturelles. Car tout doit être pro |