peut voir ce qu'ont écrit sur cet objet important, spécialement saint Justin (324), saint Cyprien (325), Eusèbe (326), saint Jérôme (327), saint Augustin (328), saint Cyrille d'Alexandrie (329), saint Léon (330), Théodoret (331), et saint Grégoire-le-Grand (332).

ARTICLE TREIZIÈME.

CONCLUSION DE CE SECOND CHAPITRE.

REPRENONS maintenant ce que nous avons établi dans les articles précédents, et concluons.

Il était prédit que le Messie arriverait lorsque le sceptre sortirait de Juda : il y a dixhuit cents ans que le sceptre en est sorti, et précisément à cette époque Jésus-Christ a été donné au monde.

Il était prédit que le Messie serait mis à mort dans la soixante-dixième semaine d'années après l'édit pour la reconstruction de Jérusalem : il y a environ dix-huit siècles que ces semaines sont écoulées, et à leur expiration Jésus-Christ a été mis en croix.

T. II.

7.

Il était prédit que le Messie apparaîtrait avant la fin des quatre grandes monarchies: ces monarchies sont détruites depuis trèslong-temps, et Jésus-Christ est venu pendant la durée de l'empire romain, le dernier des quatre.

Il était prédit que le Messie se présenterait dans le second temple bâti par Zorobabel: Jésus-Christ a vu ce second temple, y a prêché, et très-peu de temps après lui le temple a été détruit.

Il était prédit que le Messie descendrait de David: Jésus-Christ est issu de son sang. Peu après lui, tout ce qu'on a pu trouver de la postérité de ce prince a été mis à mort, et toutes les races juives se sont depuis ce temps tellement confondues, que la race de David, s'il en existe, ne pourrait plus se reconnaître.

Il était prédit que le Messie naîtrait à Bethléem: Jésus-Christ y est né, et cette ville est maintenant détruite.

Il était prédit que le Messie naîtrait d'une

:

vierge c'est une vierge qui a mis JésusChrist au monde.

Il était prédit que le Messie aurait un précurseur: Jésus-Christ a été annoncé par saint. Jean-Baptiste.

Il était prédit que le Messie apporterait à

la terre une loi nouvelle, qui détruirait la loi de Moïse: Jésus-Christ nous a donné la religion chrétienne, qui a remplacé l'économie mosaïque.

Il était prédit que le Messie commencerait sa prédication sur les confins de Zabulon et de Nephtali : c'est dans Capharnaüm, limitrophe de ces deux provinces, que JésusChrist a ouvert sa carrière évangélique.

Il était prédit que le Messie s'exprimerait en paraboles: Jésus-Christ a fréquemment employé cette manière d'instruire.

Il était prédit que le Messie viendrait à Jérusalem monté sur une ânesse : Jésus-Christ a encore exécuté cette minutieuse circonstance.

Il était prédit que le Messie ferait des miracles: Jésus-Christ en a opéré un très-grand nombre, de tous les genres, et spécialement ceux qui avaient été annoncés.

Il était prédit que le Messie serait un roi qui établirait un nouveau royaume : JésusChrist a fondé un royaume d'un ordre nouveau, et tel qu'il convenait à un envoyé céleste; un royaume spirituel, le royaume de Dieu.

Il était prédit que le Messie serait un Pasteur, un Sauveur, un Rédempteur: JésusChrist a pris hautement ces qualités, et nous

faisons profession de croire qu'il en a rempli parfaitement toutes les fonctions.

Il était prédit que le Messie serait Dieu : Jésus-Christ, comme le dit saint Paul, n'a pas cru commettre une usurpation en se déclarant égal à Dieu (333); et il est universellement adoré comme tel.

Il était prédit que le Messie souffrirait et serait mis à mort: la passion de Jésus-Christ s'est effectuée précisément de la manière dont l'avaient décrite les prophètes, et avec les plus petites particularités annoncées, spécialemeut par David et par Isaïe.

Il était prédit qu'à la mort du Messie, les hosties et les sacrifices de la loi ancienne défaudraient, et il était ajouté qu'à leur place une oblation pure serait offerte en tout lieu : depuis la venue de Jésus-Christ les sacrifices judaïques ont cessé, et dans toutes les contrées de la terre des prêtres qui ne sont plus de l'ordre d'Aaron offrent sur nos autels la victime sans tache.

Il était prédit qu'après sa mort le Messie ressusciterait: Jésus-Christ est ressorti vivant de son tombeau, le troisième jour après son crucifiement.

Il était prédit que le Messie monterait dans les cieux, et que le Saint-Esprit descendrait sur les hommes: Jésus-Christ, à la vue

de ses apôtres, s'est élevé dans le ciel, et peu de jours après en a fait descendre sur eux le Saint-Esprit.

Il était prédit qu'après la venue du Messie, un peuple venu avec son chef détruirait Jérusalem et son temple: la génération qui avait vu Jésus-Christ n'était pas encore éteinte, lorsqu'à la tête d'une armée romaine Tite rasa de fond en comble la ville, brûla le temple, et anéantit la république.

Il était prédit que le Messie convertirait au Seigneur toutes les nations, et détruirait l'idolâtrie: nous voyons par Jésus-Christ toutes les idoles renversées, et le vrai Dieu placé et adoré sur tous les autels.

Juifs, qui attendez encore le Messie, quels traits exigez-vous de plus pour le reconnaître? Quels caractères trouvez-vous annoncés dans vos prophètes que vous ne retrouviez pas réalisés dans Jésus-Christ? Celui qu'appellent vos vœux pourra-t-il les réunir plus littéralement, pourra-t-il même les réunir tous? Ne voyez-vous pas plusieurs de ces signes qui devaient le caractériser depuis longtemps, anéantis? Votre espoir de le posséder a perdu son fondement quand vous avez perdu les moyens de le discerner.

Et vous, incrédules, qui vous opiniâtrez à rejeter l'autorité des prophéties, pouvez-vous