comme on l'a dit, mais par philosophie, loin de ce fracas qui étourdit les Muses.

On dira avec raison que cette note est moins une note qu'un mémoire; mais comme ce n'est point par amour-propre que j'entretiens le public de moi, il m'est doux de le mettre dans la confidence de mes peines, et je les aurai bientôt oubliées si j'obtiens des cœurs sensibles de l'estime et de l'amitié pour ma personne, et de l'indulgence pour mes ouvrages.

PAGE 35, VERS 10.

Je forcerai bientôt ce fer rouge à gémir.

Ce vers d'imitation ne m'a point été indiqué par le latin; mais rouge gémit m'a paru du même effet dans son genre que le ferri rigor tant cité.

Ibid., VERS 19.

Je lève un lourd marteau que l'élégant Delille.

son

Avec quel plaisir j'ai saisi cette occasion de rendre hommage au mérite de M. l'abbé Delille. Ses Géorgiques, qui font tant soupirer après son Enéide, Poëme des Jardins, si rempli d'images et de beaux vers, sont une preuve du contraire de ce qu'il a avancé dans sa préface des Géorgiques, page 35 de la petite édition. «Il est une espèce d'harmonie générale qui, « par l'heureux choix des mots, flatte agréablement « l'oreille; mais, il faut en convenir, c'est peut-être à << cet égard que la langue latine l'emporte le plus sur << la nôtre. >>

PAGE 38, VERS 12.

Subjugué par Viotti, devient plus fier encore.

MM. Viotti, Rault, Duport, Inner, Balbâtre, Charpentier et l'abbé Guichard sont des virtuoses si connus par leurs talens sur le violon, sur la flûte, sur la basse, sur la harpe, sur l'orgue et sur la guitare, qu'il était impossible de ne pas les célébrer dans un Poëme sur l'Harmonie.

Mon objet n'était pas de décrire la forme, mais d'indiquer le son de chaque instrument. On sera peut-être bien aise de lire ici la description du violon, qu'on trouve dans un Poëme sur la musique, imprimé en 1733.

Deux tables de ce bois qu'a refondu sa main (1)
Répondent l'une à l'autre, et leur mesure égale
A la vue offrirait l'image d'un ovale

Si le trait transversal de deux cintres rentrans
De son juste milieu ne recourbait les flancs:
Un support à l'entour règne et suit leur figure,
Les lie étroitement d'une forte soudure,

Et de trois corps distincts ne forme plus qu'un corps:
Par un double sentier l'air s'échappe au-dehors;
Sur la superficie il se fait une route,

Et chaque table exprès en arcade se voûte
Pour lui servir d'hospice, et du sonore accent
Etablir dans son sein le principe naissant.

(1) La main d'Apollon.

Quatre nerfs que Latone elle-même a filés,
Inégaux en grosseur, par degré redoublés,
Se roulent sur leurs clefs, dociles à s'étendre,

Et

prompts à se prêter au son qu'ils doivent rendre, etc.

Peins-toi le premier soir du premier jour du monde,

Ce petit épisode est de mon invention; s'il est probable, cela suffit. M. de Saint-Ange, dans sa traduction en vers des Métamorphoses d'Ovide, a rendu trèspoétiquement la description de l'écho.

DU

QUATRIÈME CHANT.

PAGE 47, VERS 6.

Suivant maint fabuliste, au temps du premier âge,

Cette conjecture sur le silence des poissons est encore de ma façon. Puisse-t-on dire si non vero bene trovato! Si quelqu'un désirait une solution plus satisfaisante, qu'il s'adresse à M. le comte de Buffon; ce premier historien de la nature est son premier confident.

PAGE 48, VERS 25.

Et le grillon frileux, bloti dans la farine,

Fait tant par son babil qu'au crible on l'extermine.

Boileau a dit dans une épître:

Dans un habit conforme à sa vraie origine,

Sur le mulet encore il chargeait la farinc.