UNIVERSELLE EN TABLEAUX, OU EXPLICATION DES ÉNIGMES HISTORIQUES DE M. LEVI, Par Mlle Gembault. 7e Edition. A BRUXELLES, ET DANS LES PRINcipales villes de l'étranger, PRÉFACE. J'ose l'affirmer sans crainte d'être démentie, il n'est pas un auteur qui, sur le point de publier son premier ouvrage, de livrer au public son nom ignoré, n'ait frémi d'un mouvement de terreur involontaire. Ce premier ouvrage, fruit laborieux des veilles de sa jeunesse, qu'est-il souvent? L'élan poétique et passionné d'une âme neuve, d'une imagination brillante, le confident des vives et généreuses impressions du jeune âge, ou plus souvent l'histoire de ses déceptions prématurées. Ce livre si cher, écrit avec des larmes, ou palpitant de fraîches émotions, comment va l'accueillir un public indifférent, qui demande à chaque jour une nouvelle proie à dévorer, proie toujours insuffisante et bientôt livrée à l'oubli ? O anxiété ! Une partie de ces angoisses me seront épargnées à moi, car ce n'est pas ici un premier ouvrage, dans la véritable acception du mot. A d'autres temps les inspirations de la poésie. Afin de moins trembler à mes premiers débuts, je me suis proposé un but plus utile; je m'adresse à cette portion du public, éclairée autant que sage, animée du sérieux intérêt, et non d'un vain es MIST. UNIVERSELLE. 1 poir d'un amusement frivole: je veux parler des mères de famille et des institutrices, autres mères non moins dignes de respect. Moi aussi, leur dirai-je, j'ai frémi à la seule pensée de livrer mon nom à la sévérité de la critique, et j'ai frémi d'autant plus, que ce nom est celui d'une femme. Mais qu'ai-je à craindre? me suis je dit enfin; mon but est louable, mes travaux consciencieux. D'ailleurs je ne m'avance pas en inconnue: élève de M. Lévi, je n'ai pas besoin d'autres titres à la confiance des amis de l'instruction. J'ai constamment marché sous ses auspices; sa méthode, que je développe sous ses yeux depuis plusieurs années, est pour moi, non pas un calcul, comme chez d'autres peut-être, mais une conviction intime, une religion; et ma profession de foi est à cet égard bien connue. J'ajouterai, pour rendre hommage à tous les professeurs habiles auxquels je dois le peu que je sais, que cette marche logique que j'ai suivie depuis l'enfance m'a surtout aidée à comprendre les excellentes leçons de MM. Robertson et Savoye, qui popularisent en France l'étude de l'an. glais et de l'allemand, tant il est vrai que toutes les connaissances se tiennent et s'expliquent l'une par l'autre. Cet ouvrage, dont M. Lévi lui-même m'a fourni la première idée, ne m'appartient pas tont entier; car mes explications, qui doivent servir de complément à ses énigmes, sont puisées partie dans ses ouvrages, partie à d'autres sources recommandables qu'il me serait facile |