DE MADAME DE MAINTENON ET DES PRINCIPAUX ÉVÉNEMENTS DU RÈGNE DE LOUIS XIV PAR M. LE DUC DE NOAILLES DE L'ACADÉMIE FRANÇAISE TOME TROISIÈME PARIS COMPTOIR DES IMPRIMEURS-UNIS LACROIX-COMON QUAI MALAQUais, 15 36=9. HISTOIRE DE MADAME DE MAINTENON. CHAPITRE PREMIER. SAINT-CYR1. Madame de Maintenon dit un jour : « Tout le monde croit que, la tête sur mon chevet, j'ai fait le beau plan de Saint-Cyr. Cela n'est point. Dieu a conduit Saint-Cyr par degrés. Si j'avais fait un plan, 1 Ce chapitre a déjà été imprimé et publié à petit nombre, en 1843. On peut même le considérer comme l'origine du présent ouvrage, longtemps interrompu. Depuis cette époque, en 1853, M. Th. Lavallée a donné une histoire de la maison de Saint-Cyr, en un volume in-8, qui n'est que le développement des faits consignés ici, avec quelques additions dont je me suis permis de profiter. j'aurais envisagé toutes les peines de l'exécution, toutes les difficultés, tous les détails; j'en aurais été effrayée. J'aurais dit : Cela est fort au-dessus de moi, et le courage m'aurait manqué. Beaucoup de compassion pour la noblesse indigente, parce que j'avais été orpheline et pauvre moi-même, un peu de connaissance de son état, me firent imaginer de l'assister pendant ma vie. Mais en projetant de faire tout le bien possible, je ne projetai point de le faire encore après ma mort. Ce ne fut qu'une seconde idée qui naquit du succès de la première. Puisse cet établissement durer autant que la France, et la France autant que le monde! Rien ne m'est plus cher que mes enfants de Saint-Cyr1. Saint-Cyr, dont on verra ici le commencement et la fin, n'a pas vécu autant que la France, mais autant que la monarchie. Il a péri avec elle, et est tombé sous le même coup qui a frappé la noblesse dont il était à la fois une dépendance et un soutien. Il n'en est pas moins intéressant de connaître l'origine et les développements de cette institution, qui se détache comme un charmant épisode sur l'ensemble du grand règne, et qui a tenu tant de place dans la vie de madame de Maintenon. Ce fut le monument qu'elle laissa de sa faveur, et son plus 1 Entretien de madame de Maintenon avec madame de Glapion. |